Helga Stevens ha ocupado cargos políticos durante más de 15 años: desde el Parlamento Flamenco hasta el Parlamento Europeo, pasando por el Senado de Bélgica. Helga es, a día de hoy, la política sorda usuaria de la lengua de signos más veterana de Europa y, probablemente, una de las más veteranas del mundo también.
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| Helga Stevens (foto: The Parliament Magazine / Natalie Hill) |
Siempre la primera en todo
La familia de Helga no descubrió que su hija era sorda hasta que tenía 10
meses. Cuando conoció a un abogado sordo en Estados Unidos, decidió que ella
también quería estudiar Derecho y se convirtió en la primera abogada sorda de
Bélgica, estudios que completó con un Posgrado en Legislación por la
Universidad de California.
Es difícil resumir la extensa trayectoria política de Helga en unas pocas
líneas, pero podría hacerse en todo lo que ella consiguió por primera vez en
la historia, además de ser la primera abogada sorda en Bélgica:
- 1999: primera candidata sorda al Senado belga.
- 2004: primera persona sorda miembro del Parlamento Flamenco.
- 2005: primera mujer presidenta de la Unión Europea de Personas Sordas (EUD).
- 2006: primera persona sorda concejala municipal de Gante.
- 2007: primera persona sorda miembro del Parlamento Federal Belga.
- 2014: primera mujer sorda miembro del Parlamento Europeo.
- 2017: primera persona sorda candidata a la presidencia del Parlamento Europeo.
En el siguiente vídeo se puede ver a Una joven Helga hace 11 años cuando era
diputada flamenca y daba un discurso de bienvenida en lengua de signos:
Una de las mujeres líderes más brillantes de Europa
PlayGround la eligió en 2017 como una de las mujeres más brillantes de Europa,
cuando fue candidata a la presidencia del Parlamento Europeo, destacando
que su intervención, en lengua de signos, dejó huella en el Parlamento.
En el siguiente vídeo se puede ver su candidatura:
Actualidad
Tras retirarse como eurodiputada en 2019, ahora es directora general de
Doof Vlaanderen
que es la organización de personas sordas más representativa de Bélgica
flamenca. Recordemos que Bélgica se divide en tres regiones: Región Flamenca
(al norte), Región Valona (al sur) y Región de Bruselas-Capital, cada una de
las cuales tiene sus gobiernos regionales y sus entidades administrativas
bajo un gobierno federal, que dirige los asuntos exteriores, las ayudas al
desarrollo, la defensa, la policía, la gestión de la economía, el bienestar
social, los transportes, la energía, las telecomunicaciones y la
investigación científica, entre otras.
Así pues, Helga trabaja en la región flamenca, ya que, coherente a sus
principios, siempre ha sido una defensora de la indepencia de Flandes
respecto de Bélgica. De hecho, Helga pertenece al partido
Nueva Alianza Flamenca
(N-VA), partido conservador y de derecha fundado en otoño de 2001, que
promueve el independentismo y apuesta por la separación pacífica de Flandes
de Bélgica.
Cualquiera puede estar más o menos de acuerdo con sus ideas políticas, pero
no se puede negar que Helga ha participado en todo tipo de asuntos de
interés para la ciudadanía, no solo en temas relativos a la discapacidad o
accesibilidad. Solo en la
8ª legislatura
del Parlamento Europeo, Helga intervino en asuntos tan variados como la
seguridad social, la conciliación de la vida personal y profesional, la
seguridad interior, terrorismo o los derechos de las personas intersexuales.
Puedes seguir a Helga en cualquiera de sus redes sociales:
- Página web: helgastevens.be
- YouTube
Fuentes:
- El Diario.es (2017, enero, 12): "Helga Stevens, la sordomuda que quiere ser "la voz" del Parlamento Europeo". En línea: https://www.eldiario.es/politica/helga-stevens-sordomuda-parlamento-europeo_1_3644565.html [último acceso: 24/08/2020]
- N-VA (s/f): "Helga Stevens". En línea: https://english.n-va.be/who-is-who/helga-stevens [último acceso: 15/09/2020]
- PlayGround (09/11/2017): "Europa tiene nombre de mujer: un repaso a las líderes más brillantes de Bruselas". En línea: https://www.playground.media/news/europa-tiene-nombre-de-mujer-un-repaso-a-las-lideres-mas-brillantes-de-bruselas-28758 [último acceso: 15/09/2020]
- Politico (s/f): "Helga Stevens". En línea: https://www.politico.eu/list/the-40-meps-who-matter-in-2017-the-ranking-ep40/helga-stevens/ [último acceso: 24/08/2020]
